Je dis souvent que dans la vie, tout dépend du point de vue. Cela ne pourrait pas être plus vrai qu'ici sur l'île d'Entrée : l'immensité d'une superficie de 7 km².
Cette charmante petite île est la seule île habitée qui n'est pas reliée au reste de l'archipel des Îles-de-la-Madeleine. Environ cinquante personnes, principalement d'origine écossaise et irlandaise, y vivent, au rythme de la nature et de la mer, si précieuse pour eux. La pêche est l'activité économique principale sur l'île.
Pour y accéder, il faut prendre la mer et vous pouvez la découvrir à pied. J'ai eu la chance d'embarquer à bord du confortable bateau Béatrice Hubert avec l'entreprise Excursions en mer. Le voyage dure environ 45 minutes et fait entièrement partie de l'expérience. Vous pouvez admirer les oiseaux de mer et la géologie particulière de l'île. Notre guide, Hugues, nous a partagé l'histoire de l'île d'Entrée et le mode de vie de ses habitants, avec beaucoup d'humour. Il a aussi testé nos connaissances historiques. À noter que c'est avec l'Acte de Québec en 1774 que les îles sont passées sous la juridiction du Québec.
Je suis conscient que cette "Randonnée du mois" n'est pas une véritable "randonnée", mais j'ai été tellement impressionné par les paysages uniques de cette île que j'ai décidé d'en parler quand même. En fait, le point culminant de l'île d'Entrée est à 170 m (ce qui reste le plus haut sommet des Îles-de-la-Madeleine).
Le Grand Colline se dresse au centre de la commune de Prairie. Le début du sentier se trouve à une courte distance de marche du port. Vous passerez devant le seul restaurant de l'île, une église, une ancienne école, un CLSC avec une seule infirmière dans son équipe, et le bureau de poste.
Pendant votre trajet, vous aurez la chance de rencontrer des vaches et des chevaux sauvages, libres de brouter dans la prairie. Ici, ce sont les maisons qui sont clôturées, pas le contraire !
L'automne est déjà bien installé ; les couleurs chatoyantes des paysages virent au doré pour le plaisir des yeux et je sens le vent dans mes cheveux.
D'ailleurs, le vent est assez intense ! Apportez plusieurs couches de vêtements. Au moins, c'était une belle journée ensoleillée de septembre et j'étais à 100% à l'aise avec mon DUCI. Un élément essentiel pour mes voyages !
En résumé, je recommande vivement l'île d'Entrée lors de votre prochain séjour aux Îles-de-la-Madeleine. Un véritable bijou !
