À Saint-Philémon, à environ 1h10 de Québec, le Parc régional du Massif du Sud est un endroit magnifique qui offre 35 kilomètres de sentiers balisés pour les adeptes de plein air. Ce parc est réputé pour ses points de vue impressionnants, ses rivières aux eaux cristallines ainsi que ses forêts anciennes composées d’arbres matures immenses. Ce majestueux parc reçoit en moyenne 600 cm de neige par année, ce qui permet aux adeptes de plein air de profiter de ses activités hivernales jusqu’à tard dans la saison.
Pour la fin de semaine de Pâques, j’ai décidé de gravir le sommet du Mont Chocolat avec mon amoureux. Cette randonnée de 8 kilomètres est l’une des plus populaires du parc. Nous sommes partis de Québec en matinée alors que c’était le printemps et nous sommes arrivés au Parc régional du Massif du sud et c’était de nouveau l’hiver.
Comme nos billets d’accès avaient déjà été payés et que nous sommes arrivés tôt, nous étions dans les premiers à ouvrir la piste. Puisqu’il s’agit d’un sentier achalandé, celui-ci était bien tapé malgré la neige abondante donc nous n’avons pas eu à utiliser de raquettes ni de crampons.
Lors des 2 premiers kilomètres du sentier, nous avons suivi la rivière cristalline et les magnifiques arbres enneigés. Les sentiers sont très bien balisés et les indications pour chaque sommet sont très claires. Il est donc impossible de s’y méprendre. Pour atteindre le sommet du Mont Chocolat de 717 mètres d’altitude, il a fallu s’attaquer à un dénivelé de 380 mètres.
Plus la journée avançait, plus la température se réchauffait et plus la neige sur les arbres commençait à fondre et nous tomber sur la tête! J’étais plus que contente de porter mon coupe-vent Podroz III avec son effet déperlant et sa légèreté légendaire. Ce manteau est conçu pour la randonnée en plein air avec son tissu extensible qui évacue l’humidité et aide à rester au sec durant ce type d’activité physique intense.
PODROZ II
La dernière portion du sentier fût plus ardue mais la vue au sommet nous l’a rapidement fait oublier. Le soleil plombait sur les magnifiques sapins enneigés du sommet offrant l’un des plus beaux panoramas du parc. Nous en avons profité pour grignoter un petit morceau et prendre quelques photos avant d’entamer la descente vers le chalet d’accueil. Depuis 2021, ce sentier offre une variante de retour un peu plus difficile et qui fût très plaisante à emprunter. Avec le soleil bien présent, la neige commençait à coller sous nos pieds offrant une sensation de pure bonheur printanier pour le reste de la descente.
DANS MON SAC
C’est seulement sur le chemin du retour que nous avons commencé à croiser d’autres randonneurs. L’aller-retour nous a pris moins de 3h, ce qui en fait une randonnée très accessible pour tous. À ce jour, les sentiers du Parc régional du Massif du Sud sont accessibles uniquement les fins de semaine pour aider la protection du parc, en raison de la forte période de dégel. De plus, un quota de randonneurs a également été établi afin de respecter les normes gouvernementales liées à la Covid-19.
